En 1917 à Cottingley, dans le nord de l'Angleterre, deux cousines, Elsie et Frances, racontent aux adultes qu'elles ont vu des fées. Pour le prouver, elles vont les prendre en photo. Ayant fabriqué des fées en carton, elles partent près du ruisseau, munies de l'appareil photo du père de Elsie, un Midge. Résultat : tout le monde y croit, y compris Conan Doyle qui publie des articles élogieux sur cette "preuve" de l'existence d'un monde merveilleux.

C'est le premier canular photographique de l'Histoire.

C'est aussi l'histoire d'un mensonge dont les héroïnes ne purent sortir que très tard.

Cette histoire vraie fait l'objet de régulières interventions de Natacha Henry en collèges et lycées, notamment parce qu'elle évoque à l'heure actuelle, les fake news.